¿QUÉ ES LA

ataxia telangiectasia?

La ataxia telangiectasia (A-T) es uno de los 300 tipos de ataxia que existen. Es una enfermedad rara, genética, multisistémica y neurodegenerativa. Aún no tiene cura ni tratamiento.

La prevalencia de la enfermedad es de 1 por cada 100.000 niños (Fuente: Orphanet). Existen miles de casos en todo el mundo, y afecta por igual a hombres y mujeres. 

Dentro de Aefat contamos con más de 42 afectados de toda España, de edades comprendidas entre meses y poco más de 40 años. La mayoría de ellos están o han participado en ensayos clínicos.

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Causa

Explicación del gen ATM y herencia genética

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Síntomas

Síntomas neurológicos, inmunológicos, respiratorios…

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Diagnóstico

Métodos clínicos y pruebas genéticas

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Tratamiento

Terapias y manejo multidisciplinar

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Centros

Hospitales y CSUR con experiencia en A-T

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Recursos

Guías, ayudas familiares, red médica

Es una enfermedad muy complicada, tanto para la investigación (por la baja incidencia, el gran tamaño del gen, y la dificultad para encontrar financiación), como para la atención al paciente, por los pocos casos y el infradiagnóstico, la complejidad y variedad de los sistemas que implica (nervioso, inmunológico…), la diferencia de desarrollo entre unos casos y otros, y el paso de niño a adulto. 

Esta compleja enfermedad multisistémica conlleva visitas con médicos de más de once especialidades como neurología, inmunología, neumología, genética, oncología, gastroenterología, endocrinología, hepatología, oftalmología, dermatología, rehabilitación… Además, para una mejor calidad de vida, los afectados requieren servicios constantes de fisioterapia, logopedia o psicología, entre otras terapias, además de asesoramiento en nutrición.

Algunos afectados presentan, por el tipo de variante patogénica, una ataxia telangiectasia más leve, llamada “no clásica” o “A-T variante”, que puede implicar menos síntomas, de desarrollo más lento o de aparición más tardía.

GUÍA DE ATENCIÓN AL PACIENTE

Para médicos y familias. Elaborada por Aefat, con la colaboración de más de cien especialistas de los principales centros en España. Contiene los principales datos sobre la enfermedad y recomendaciones para la atención a los pacientes.

¿QUÉ ES LA A-T?

CAUSA

La ataxia telangiectasia o Síndrome de Louis-Bar, fue descrita por primera vez por Sylaba y Henner en 1926, y posteriormente por la médica belga Denise Louis-Bar en 1941 (Historia).

GEN ATM

La mutación afecta al gen ATM del cromosoma 11
La ataxia telangiectasia es una enfermedad genética, que normalmente se hereda de padres sanos, “portadores”. La enfermedad está causada por variantes genéticas en el gen ATM , localizado en el cromosoma 11. Estas “mutaciones” impiden que el cuerpo produzca una proteína crucial llamada ATM, que es esencial para el desarrollo y actividad de sistemas como el nervioso y el inmunitario.

¿QUÉ ES LA A-T?

Síntomas

Se manifiesta habitualmente antes de los dos años de edad, con dificultades motoras y de psicomotricidad, además de infecciones recurrentes, pero su diagnóstico es complejo porque se puede confundir con otras patologías neurológicas y puede tardar años. 

La enfermedad se desarrolla de forma diferente en cada persona, aunque tengan la misma variante genética, a velocidad distinta y con distintos síntomas. 

La ataxia telangiectasia es multisistémica: afecta a las funciones de diferentes órganos.

Síntomas más frecuentes

Inmunodeficiencia primaria

Defensas bajas en alrededor del 70% de los afectados
Provoca infecciones frecuentes en pulmones, oídos y senos paranasales. Niveles deficientes de inmunoglobulinas.

Anormalidades endocrinas

Anormalidades endocrinas

La ataxia telangiectasia acorta la esperanza de vida, fundamentalmente por complicaciones respiratorias o por cáncer.

Los enfermos son plenamente conscientes de su enfermedad, ya que no afecta a sus facultades mentales, pero la A-T les impide ya en la infancia realizar de forma independiente las actividades básicas de la vida diaria como vestirse, realizar su higiene personal, alimentarse, ir al colegio y estudiar, etc. Suelen necesitar silla de ruedas entre los 8-10 años.

Aun así, no hay que olvidar que tienen capacidad para pensar, sentir, amar y, por supuesto, para ser felices.

¿QUÉ ES LA A-T?

Diagnóstico

El diagnóstico de la ataxia telangiectasia puede ser complejo por los pocos casos existentes y por la confusión con otras patologías neurológicas. 

En la actualidad, en los centros o comunidades con cribado neonatal de inmunodeficiencia combinada grave, la A-T puede ser a veces diagnosticada presintomáticamente al nacer.

El médico puede sospechar ataxia telangiectasia basándose en los síntomas clínicos y pruebas analíticas, pero se confirma con un análisis genético que identifique variantes patogénicas en ambos alelos del gen de la proteína ATM. Los portadores de una variante genética de ataxia telangiectasia suelen permanecer asintomáticos.

La enfermedad se desarrolla de forma diferente en cada persona, aunque tengan la misma variante genética, a velocidad distinta y con distintos síntomas. 

La ataxia telangiectasia es multisistémica: afecta a las funciones de diferentes órganos.

Deben presentar una o más de estas características

Roturas cromosómicas

Inducidas por exposición a radiación en cultivo celular

Translocación cromosómica

Reorganización anómala de fragmentos entre cromosomas.

TRECS disminuidos

Detectados en cribado neonatal de inmunodeficiencia

AFP elevada

Alfafetoproteína en sangre por encima de los valores normales

RM Cerebral con Atrofia Cerebelosa

Imágenes de pérdida de volumen del cerebelo.

Clínica de Ataxia Cerebelosa Progresiva

Síntomas compatibles con deterioro motor neurológico.

Telangiectasias (venas rojas en piel y ojos)
  • ERROR: deben estar desde el principio.
  • REALIDAD: a veces no se presentan hasta los 5-6 años, y en muchos casos cuando son mayores.  
  • ERROR: Si no hay infecciones sinopulmonares crónicas no hay que sospechar en A-T.
  • REALIDAD: cerca del 30 por ciento de los casos no presentan problemas inmunológicos reconocidos.
  • ERROR:  Se llama parálisis cerebral, ataxia cerebelosa, dispraxia del desarrollo…
  • REALIDAD: Es común confundirla en la primera infancia, especialmente antes de los 3 años.
  • ERROR: El niño parece dar la impresión de mejoría  entre los 2 y 5 años.
  • REALIDAD: Esta falsa mejoría puede ocultar la progresión de la ataxia.

Al igual que sucede con otras enfermedades poco frecuentes, como la mayoría de los médicos nunca han visto un paciente con A-T, ocurren frecuentemente errores en el diagnóstico. Puede confundirse con otras patologías…

Errores comunes en el diagnóstico de A-T

¿QUÉ ES LA A-T?

TRATAMIENTOS

En la actualidad, NO existe cura ni un tratamiento que detenga el curso de la enfermedad, solamente para paliar algunos síntomas.

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Tratamiento Preventivo o Posterior frente a Infecciones

Vacunación, inmunoglobulinas (especialmente cuando son graves y frecuentes y niveles muy disminuidos de IgG), antibióticos….

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Fisioterapia

Para prevenir la rigidez muscular y conservar la movilidad funcional

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Logopedia

Para mejorar el habla y disminuir riesgo de atragantamientos o aspiración.

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Terapia ocupacional

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Evitar rayos X

No exponer a radiaciones ionizantes, radiosensibilidad. No se deben realizar pruebas con rayos X, sólo si es estrictamente necesario, debido al riesgo de rotura de los cromosomas y el aumento el riesgo de desarrollo de cáncer.

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Radioterapia / Quimioterapia en caso de cáncer.

Los afectados presentan una sensibilidad aumentada a este tipo de medicamentos.

¿QUÉ ES LA A-T?

Centros de referencia

En España no existe un centro nacional de referencia de atención a esta enfermedad rara pero se está trabajando en la organización de consultas multidisciplinares en distintas ciudades, coordinadas entre ellas, que reduzcan el número de consultas para afectados y familias, y permitan acumular más experiencia sobre la A-T para los especialistas.

En la actualidad en España existen centros (servicios o unidades) de referencia, llamados CSUR, de “ataxias y paraplejias espásticas”, y de inmunodeficiencias primarias, especialidades donde se encuadra la ataxia telangiectasia. Aunque al ser una enfermedad que afecta a múltiples sistemas y de muy baja prevalencia, no siempre un CSUR determinado tiene suficiente experiencia en todos los aspectos relacionados con la A-T. 

Lista actualizada de CSUR en España:


Si necesitas ayuda específica o urgente, en Aefat contamos con un Comité Médico-Científico que nos asesora, y con una red de especialistas de distintas disciplinas con experiencia en pacientes con A-T en España. Contacta con nosotros en info@aefat.es

5. Centros de referencia.mapa centros españa

Centros con más experiencia en España

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